Drauradweg in Kärnten

Durch den sonnigen Süden Österreichs

Text: Emely Nobis / Bild: Frits Roest

Was für ein Service! Vor fünf Minuten haben wir unsere reservierten E-Bikes beim Fahrradverleih More in Spittal an der Drau abgeholt und sie einstellen lassen. Jetzt stellen wir fest, dass der Lenker etwas höher sein muss. Wenn wir uns wieder bei der Mietfirma melden, bekommen wir einen Satz Inbusschlüssel für unterwegs mit, ohne zu fragen. Auf diese Weise sind wir selbstständig, falls sich auch die neue Anpassung nicht als optimal erweisen sollte.

Unsere e-Bykes

Diese E-Bikes sind purer Luxus, denn unsere geplante Fahrradroute weist kaum Höhenunterschiede auf. Wir wollen einige Etappen des Drauradweges erkunden, der von Toblach in Südtirol durch den sonnigen Süden über Osttirol und Kärnten bis nach Maribor in Slowenien führt. Auf dem österreichischen Streckenabschnitt wurden in den letzten Jahren erhebliche Investitionen in die Qualität des Straßennetzes getätigt. Hier radelt man in der Regel auf asphaltierten oder gut befahrbaren Radwegen und auf ruhigen, verkehrsfreien Straßen mit geringem Höhenunterschied direkt am Drau-Ufer entlang. Das macht einen Radurlaub hier sehr geeignet für Familien mit Kindern und für jeden, der aktiv und dennoch komfortabel unterwegs sein möchte.

Spittal an der Drau – Paternion

Treppelweg entlang der Drau

Der Drauradweg ist nach dem Donauradweg der beliebteste Radweg Österreichs. Viele Touristen beginnen ihre Tour im osttirolerischen Lienz und nehmen Villach in Kärnten als Ziel. Wir wollen in Kärnten starten, da der größte Teil der 366 Kilometer langen Strecke durch dieses Bundesland verläuft, und nach Villach weiterradeln. Unser Ausgangspunkt ist Sachsenburg, eine alte Festungsstadt rund um einen schönen historischen Platz. Dort übernachten wir bei einem der Drauradwegwirte: ein Verein von Gastronomen entlang des Drauradweges mit extra Service für Radfahrer. So können Sie z.B. problemlos nur eine Nacht bei den Hoteliers buchen, die angeschlossenen Restaurants bieten fahrradfreundliche Mahlzeiten an und Sie können die Toilette bei allen Drauradwegwirten kostenlos benutzen, auch wenn Sie nichts konsumieren möchten. Eine kleine, aber feine Geste.

Sachsenburg

Von Sachsenburg fahren wir am nächsten Morgen mit dem Zug in das größere Spittal an der Drau, um unsere reservierten Fahrräder abzuholen. Viele Orte entlang des Drauradweges liegen an oder nicht zu weit von der Eisenbahn entfernt. Auch das ist ein Pluspunkt: Dank der guten öffentlichen Verkehrsmittel können Sie an mehreren Orten starten (oder einen Teil Ihrer Route abkürzen) und sind daher in der Planung sehr flexibel. Wenn Sie länger irgendwo bleiben oder von den offiziellen (sieben) Etappen abweichen wollen, ist das dank guter Transportmöglichkeiten nie ein Problem. Da es auf der Strecke viel zu sehen gibt und wir entspannt radeln wollen, beschließen wir, am ersten Tag nicht mehr als fünfzig Kilometer zurückzulegen. In Spittal an der Drau selbst bleiben wir nicht lange, aber wir machen einen Abstecher zum Schloss Porcia, einem der bedeutendsten Renaissancebauten Österreichs. Heute beherbergt es ein Museum, das u.a. dank seiner großen Modelleisenbahn ein Muss für Liebhaber ist.

Wegweiser Drauradweg

Außerhalb der Stadt radeln wir bald auf Rad- und Waldwegen am Ufer der mäandrierenden Drau entlang. Die Beschilderung (R1) – und Richtungspfeilen auf dem Asphalt – ist  ausgezeichnet. Wir durchqueren Felder mit Mais (Rohstoff für die in Kärnten sehr beliebte Polenta) und Getreide, kommen an Bauernhöfen und Getreidespeichern vorbei, überqueren den Fluss hin und wieder über eine Brücke und radeln über eine Staumauer zum Wasserkraftwerk Paternion, wo das herabstürzende Wasser die Turbinen zur Stromerzeugung antreibt. Von Paternion bis Slowenien findet man solche Staustufen mit Wasserkraftwerken den ganzen Fluss entlang. Um das Ökosystem nicht zu stören, wurden überall Fischtreppen gebaut, sonst könnten die Fische aufgrund der Höhenunterschiede nicht frei wandern.

Paternion – Sankt Jakob im Rosental

Drauschiff

Von Paternion aus schlängelt sich die Drau weiter abwärts in Richtung Villach, der zweitgrößten Stadt Kärntens. Dort angekommen parken wir unsere Fahrräder beim Radbutler (einem bewachten Fahrradparkplatz und -werkstatt an der Drau), so dass wir buchstäblich die Hände frei haben, um die schöne Altstadt mit ihren netten Geschäften und Restaurants zu erkunden. Im Villacher Brauhof – das Restaurant von und neben der örtlichen Brauerei – essen wir unter den Kastanienbäumen im Innenhof zu Mittag. Es ist ein angenehmer Ort, die Terrasse unter Kastanienbäumen, um an diesem heißen Tag zu sein, besonders wenn man einen Villacher Radler genießt. Zu lange dürfen wir uns jedoch nicht ausruhen. Um 2 Uhr fährt ein Schiff vom Kongresszentrum in Villach zum Dorf Sankt Niklas und zurück.

Drauschifffahrt

Wir wollen die Gelegenheit nicht verpassen, einen Teil der Strecke mit dem Schiff zu fahren statt am Wasser entlang zu radeln, also eilen wir zum ‚Butler‘, um unsere Fahrräder wieder abzuholen. An der nahe gelegenen Anlegestelle des Bootes ist schon viel los. Überall an den Ufertreppen und auf den bunten Loungemöbeln entlang des Kais sitzen und stehen Menschen. An Bord gekommen, parken wir unsere Fahrräder – die wir mitnehmen dürfen – und genießen die umliegende Berglandschaft. Wir fahren unter der roten Friedensbrücke hindurch, passieren die Stelle, an der die Gail in die Drau mündet, und sehen das Renaissanceschloss Wernberg auf einem Felsen in einer Flussbiegung. Kurz bevor das Boot nach etwa fünfzig Minuten nach Villach zurückkehrt, gehen wir in Sankt Niklas von Bord. Die Versuchung ist groß, einen Abstecher zum nahe gelegenen Faaker See zu machen und dort ein kühlendes Bad zu nehmen, aber da wir keine Badeanzüge dabei haben, radeln wir weiter über Schloss Rosegg zu unserem letzten Ziel des Tages: dem ländlichen Mühlbach bei Sankt Jakob im Rosental. Wenn wir abends auf der Terrasse des Landhotels Rosentalhof zu Abend essen, treffen wir sogar ‚Bekannte‘: Andere Radfahrer die wir an diesem Tag schon gesehen haben.

Sankt Jakob im Rosental – Seidendorf

Radfahrer am Drauradweg

Es ist noch neblig, wenn wir am nächsten Tag wieder auf unsere Räder steigen. Immer wieder führt uns die Straße vom Drau-Ufer weg, um über ‚Umwege‘ durch idyllische Bauerndörfer wie Dreilach, Längdorf, St. Oswald und Feistritz im Rosental wieder ans Wasser zu gelangen. An den gigantischen Stauseen von Feistritz und etwas weiter bei Ferlach können wir erst richtig sehen, wie ‚gestaut‘ die Drau ist. Wir radeln über einen Damm zum Städtchen Ferlach, wo wir einen Abstecher ins Zentrum machen, um das berühmte  Buchsenmacher- und Jagdmuseum  im Schloss Ferlach zu besuchen. Seit dem 17. Jahrhundert sind die Büchsenmacher von Ferlach weit über die Grenzen hinaus berühmt für ihre handgefertigten (Jagd-)Gewehre, die oft reich mit Metallornamenten verziert sind. Im Museum können Sie viele schöne Beispiele bewundern.

Fähre, bitte läuten

Nach Ferlach radeln wir meist auf einem mit Tannenzapfen gesprenkelten, schattigen Waldweg und halten regelmäßig an um die schöne Aussicht auf die Drau zu genießen. Auf dem Wasser sehen wir Schwäne und Ruderboote. Entlang der Ufer gibt es Picknickplätze, Bänke und Brunnen mit Trinkwasser. Besonders beeindruckend ist der ständige Blick auf die Karawanken, die heute in fünfzig Grautönen wunderschön gefärbt sind, und die bemerkenswert steilen Felswände entlang eines Teils der Ufer. Etwa sechs Kilometer hinter Ferlach führt uns eine Brücke zum Nordufer der Drau; fünf Kilometer weiter radeln wir über das Wehr des Wasserkraftwerks Annabrück – auch hier ein Rad- und Wanderweg – zurück zum Südufer. Über Sankt Margareten im Rosental erreichen wir unser Endziel in Seidendorf bei St. Kanzian, kurz vor einem kräftigen, aber erfrischenden Sommerregen. Unsere Unterkunft hier ist die Fishery Steffan, ein Ferienpark, der im vergangenen Sommer eröffnet wurde und auf Angelurlaub spezialisiert ist, aber dank seiner Lage auf einer Halbinsel in der Drau auch Gäste vom Drauradweg anzieht. Wenn wir spät am Abend auf der Terrasse unseres Blockhauses sitzen, färbt die untergehende Sonne den Himmel orange und die Berge spiegeln sich romantisch im Wasser. Ein würdiger Schlussakkord dieser Drauradtour.